Peter Lamelas llevó a Vaca Muerta un mensaje que excede largamente al petróleo. Para Estados Unidos, la formación neuquina ya no es sólo una reserva energética: es infraestructura crítica, datos, telecomunicaciones, inteligencia artificial y seguridad. Washington quiere capital norteamericano allí, pero también quiere que China quede afuera. El inconveniente para Javier Milei es bastante prosaico: puede compartir la doctrina de Donald Trump, pero no puede borrar con una declaración los miles de millones de dólares que Beijing ya tiene sentados en la economía argentina.
El embajador estadounidense fue explícito en el AmCham Energy Forum. Planteó que utilizar tecnología china en redes estratégicas perjudicaría la llegada de inversiones y vinculó directamente la seguridad de los datos con la seguridad nacional. El mensaje tuvo destinatario evidente: Huawei, cuya presencia en Neuquén ya provocó fricciones por negociaciones con la cooperativa CALF.
Washington también observa la estación espacial china de Bajada del Agrio, donde Beijing pidió incorporar equipamiento tecnológico. La Fuerza Aérea argentina concluyó que no se trataría de una nueva antena, aunque sí de sistemas capaces de aumentar recepción, procesamiento, almacenamiento y monitoreo de señales. Tecnología civil, sí. También potencialmente dual. Como buena parte de la tecnología estadounidense que ocupa sectores estratégicos del planeta. Ahí conviene abandonar la inocencia: ninguna potencia discute telecomunicaciones por altruismo digital.
Milei puede sentirse culturalmente cerca de Washington, pero la economía argentina mantiene una relación con China que ninguna foto en la Casa Blanca puede reemplazar rápidamente.
El Banco Central acaba de renovar por cinco años el swap por 130.000 millones de yuanes, alrededor de US$19.200 millones. Dentro del acuerdo continúa disponible un tramo activado equivalente a unos US$5.000 millones. No son reservas líquidas de libre disponibilidad, pero constituyen un respaldo financiero relevante para un país que continúa necesitando dólares con desesperante regularidad.
A eso se suma la inversión acumulada. Estimaciones citadas en el debate económico ubican el stock de capital chino en torno a US$23.000 millones, con unos US$10.600 millones vinculados al financiamiento de infraestructura. Sacar a China de un día para otro no significa cambiar una bandera por otra: significa buscar quién financia obras que otro ya está dispuesto a financiar.
Eso no permite afirmar todavía que China haya desplazado a Brasil como principal socio integral, pero sí muestra la velocidad con que creció su gravitación. Y esa tendencia es mucho más difícil de disciplinar que un comunicado diplomático.
Estados Unidos juega con presión política, acceso a mercados, inversiones privadas y seguridad estratégica. China juega distinto: financiamiento, infraestructura, comercio, tecnología y paciencia. Una potencia golpea la mesa. La otra suele acercar una planilla Excel.
Las dos defienden intereses propios. Washington no quiere una Argentina soberana por generosidad republicana, ni Beijing financia infraestructura por solidaridad antiimperialista. Quieren energía, mercados, tecnología, influencia y posiciones estratégicas.
El problema es de Milei. Hizo de su alineamiento con Estados Unidos una identidad política, pero gobierna un país cuya estructura económica no puede desprenderse de China sin pagar una cuenta gigantesca.
Trump tiene a Lamelas diciéndole por dónde no debe pasar Huawei. Beijing tiene un swap, inversiones, importaciones, obras y una estación espacial esperando respuestas.
En geopolítica, los amigos sirven para las fotografías. Cuando se apagan los flashes, quedan los intereses. Y ahí Milei puede abrazar a quien quiera: la calculadora, bastante menos sentimental, sigue hablando mandarín.
